Canelo Álvarez y Crawford enfrentan la presión del tiempo y los negocios del boxeo

Un combate crucial en Las Vegas

La pelea más anticipada del año tendrá lugar esta noche en Las Vegas, y las expectativas son altas. Con interrogantes sobre si generará euforia o desilusión, este combate enfrentará al cuádruple campeón mundial mexicano Saúl Canelo Álvarez, actual defensor de la corona unificada del peso supermediano, y al invicto estadounidense Terence Crawford, también cuádruple campeón y poseedor del cetro interino mediano jr. de la AMB y OMB.

Este esperado enfrentamiento de doce asaltos se transmitirá a partir de la medianoche por Netflix. Canelo Álvarez, a sus 35 años, ha logrado sus títulos en las categorías que van desde los 69,850 kg. hasta los 76,200 kg. desde 2011, y ha participado en 26 peleas a nivel mundial, siendo considerado un ligero favorito en las apuestas para ganar este combate por puntos. Por su parte, Crawford, de 37 años, ha conquistado sus títulos desde 2014 en la categoría de 61,200 kg. a 69,850 kg. y ha disputado 19 peleas titulares, presentando un enigma sobre su rendimiento en el ring dado que competirá con un peso de casi seis kilos más que en su última pelea.

La presión del pasado reciente

El desempeño de Canelo en sus últimos cuatro combates ha suscitado dudas, dado que no pudo convencer ni causar entusiasmo con sus actuaciones ante John Ryder, Jermell Charlo, Edgar Berlanga y William Scull. Esto ha hecho que el interés en su figura se haya estancado, sin embargo, su récord sigue siendo notable con 63 victorias (de las cuales 39 son por KO), 2 derrotas y 2 empates. La pelea contra el cubano Scull en mayo pasado fue considerada la más floja de su carrera, lo que le ha exigido una superación inmediata para retomar el liderazgo que había establecido previamente. Para ello, necesitará recuperar compromiso, velocidad y una mayor entrega, exponiendo más su físico, especialmente porque su reciente pasividad fue frustrante para los seguidores.

Crawford, por su parte, sigue siendo un misterio en esta categoría. Aunque logró vencer al uzbeco Israil Madrimov, el combate fue difícil y no mostró el mismo nivel de confianza que en su triunfo consagratorio ante Errol Spence en 2023. Su vida personal incluye un episodio dramático: sobrevivió a un balazo en el cuello relacionado con deudas de juego en su ciudad natal, Omaha. Su estilo puede ser lento y especulativo, pero es efectivo con su golpe de guardia zurda. No obstante, hay rumores sobre lesiones en sus hombros que influyen en las expectativas previas al combate.

Expectativas y significativas controversias en Las Vegas

El desarrollo del combate promete momentos de incertidumbre, donde los periodos de dominio de cada boxeador serán cruciales para determinar al ganador. Canelo tendrá que construir su victoria asalto tras asalto, mientras que Crawford buscará aprovechar la sorpresa de sus impactos para marcar la diferencia. Ambos boxeadores también están lidiando con los efectos del tiempo en sus carreras.

La elección del impresionante estadio Allegiant, con capacidad para 65.000 espectadores, ha generado diversas polémicas. La decisión fue tomada por los organizadores, incluido el jeque saudita Turki Alalshik y Dana White, destacado representante de las Artes Marciales Mixtas y propietario de la UFC. Este criterio resulta curioso, considerando que Las Vegas enfrenta una de las crisis turísticas más severas en su historia.

• La colaboración entre Alalshik y White ha desencadenado más críticas que apoyos dentro del boxeo, incluyendo la eliminación de la transmisión gratuita del evento en México tras años de apoyo a Canelo.
• Se obligó a reducir el número de asaltos de una pelea de semifondo de 12 a 10, lo que también fue motivo de controversia.
• El veto a la acreditación de periodistas que criticaron aspectos del evento también ha levantado preocupaciones.
• El evento parece estar siendo abordado por una única entidad reguladora, la UBO, lo que complica aún más la situación.

Todo este ambiente tensa el contexto de un combate que, prometiendo ser espectacular, arrastra consigo un aire de incertidumbre.