Alerta en Tierra del Fuego por el hallazgo de 26 orcas muertas
Hallazgo de orcas en la Bahía de San Sebastián
Recientes informes desde la Bahía de San Sebastián, en Tierra del Fuego, han causado preocupación tras la aparición de 26 orcas muertas en la costa. Los estudios sobre las causas de este fenómeno están siendo llevados a cabo por científicos del Conicet y otros expertos en gestión biológica y fauna marina de la provincia. Se trata de una especie escasa en la región, que generalmente habita en aguas antárticas, haciendo que este varamiento sea excepcional y el más grave registrado hasta la fecha.
Detalles del varamiento
El descubrimiento inicial ocurrió a principios de septiembre, cuando se encontraron dos orcas varadas en la costa. Los cadáveres fueron enviados al laboratorio de Investigaciones en Mamíferos Marinos Australes (IMMA), donde se realizaron necropsias que permitieron recuperar partes significativas de los mismos. Se identificó que se trataba de orcas del ecotipo D.
Características del ecotipo D
Desde el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) se explicó que este ecotipo presenta características distintivas como una pequeña mancha postocular y una cabeza más voluminosa, apartándose de otras poblaciones. Habitan en la región subantártica, formando grandes grupos. La investigadora Natalia Dellabianca refrendó que estas orcas tienen una distribución restringida principalmente en el área del pasaje de Drake.
Incremento de hallazgos
Semanas después, guardaparques de la Reserva Provincial Costa Atlántica informaron sobre más orcas varadas en una zona de difícil acceso, aumentando el total a 26 individuos. Se constató que todos pertenecían al mismo ecotipo. Este evento es significativo, ya que a nivel mundial existen muy pocos registros de varamientos de este tipo, siendo el primero en Nueva Zelanda en 1955 con 17 orcas y el segundo en el estrecho de Magallanes con 9.
Investigaciones en curso
Los científicos aún no han logrado identificar las causas detrás de estos varamientos. Hasta el momento, se han registrado la posición de los animales, su sexo y su edad, y se han tomado muestras para diferentes estudios. Las primeras revisiones revelaron que no había signos evidentes de trauma por colisiones con embarcaciones ni marcas de redes. Según la evaluación del estado de descomposición, se estima que el varamiento ocurrió casi simultáneamente entre el grupo grande y las dos orcas encontradas inicialmente.
Colaboración de autoridades provinciales
La Secretaría de Ambiente y la Dirección General de Biodiversidad y Conservación de Tierra del Fuego también están participando en esta investigación. No se descarta que incidentes similares puedan haber ocurrido en áreas remotas como las Islas Malvinas o la Península Antártica, donde el monitoreo es más difícil debido al acceso limitado.
Hipótesis sobre el varamiento
La técnica interviniente Mónica Torres destacó que la Bahía de San Sebastián tiene características particulares que podrían haber contribuido al varamiento. Su escasa pendiente y el gran rango de mareas de más de 17 metros podrían haber llevado a los animales a quedar atrapados al bajar la marea. Torres mencionó que, si bien tienen un seguimiento regular en la bahía desde hace más de 10 años, este hallazgo por la cantidad de orcas muertas resulta sorprendente.
