Colesterol: el tratamiento destacado y la insuficiencia de una dieta saludable
Manejo del colesterol y medicamentos eficaces
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó en una reciente entrevista que el mecanismo de acción de las estatinas, un tipo de medicamento comúnmente utilizado para controlar los niveles de colesterol, puede compararse con «cazar una enzima, aplastarla y así limitar la producción de colesterol». Este fármaco no solo ayuda a regular el colesterol, sino que también disminuye el riesgo de eventos cardiovasculares como infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) y enfermedades neurodegenerativas, incluyendo el Alzheimer y la demencia.
Importancia del tratamiento médico
El médico también enfatizó que, aunque mantener una dieta saludable y practicar actividad física son fundamentales para controlar el colesterol, en algunos casos esos esfuerzos por sí solos no son suficientes y se requiere de medicación. «Cerca del 30% del colesterol proviene de la dieta, mientras que muchas personas lo producen genéticamente a través del hígado», aclaró Tartaglione, aludiendo a pacientes vegetarianos que presentan niveles elevados de colesterol.
Desinformación en el ámbito de la salud
Tartaglione expresó su preocupación por la cantidad de noticias falsas que circulan en torno a la salud. «Casi el 50% de la información médica es inexacta. No hay duda de que los medicamentos para el colesterol son efectivos y salvan vidas», afirmó. El especialista lamentó que en las redes sociales se difundan afirmaciones alarmantes sobre las estatinas, como que producen dolor en las piernas o son potencialmente mortales, y que algunos de esos comentarios provienen de otros médicos.
Valores de referencia del colesterol LDL
El cardiólogo también abordó las cifras recomendadas para el colesterol LDL, esenciales para prevenir enfermedades cardíacas:
- Personas sanas: menos de 116 mg/dL
- Fumadores, personas con hipertensión o diabetes: menos de 100 o incluso 70 mg/dL
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50 mg/dL
Antes de finalizar, el doctor advirtió que las estatinas pueden tener efectos secundarios, como el riesgo de dolores musculares en el 1% de los pacientes.
Alimentos que ayudan a prevenir el colesterol alto
Según expertos, los alimentos de origen vegetal son los más recomendados, ya que son ricos en fibra, un macronutriente crucial para eliminar toxinas del cuerpo. Un informe de la Universidad de Harvard sugiere que los americanos deben consumir entre 20 y 30 gramos de fibra al día. Los alimentos recomendados incluyen:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crujientes (crucíferas)
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Prevalencia del colesterol alto en Argentina
De acuerdo con la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, aproximadamente el 40% de los argentinos mayores de 18 años presenta un nivel elevado de colesterol total. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, subrayó la importancia de realizarse un primer control entre los 6 y 11 años y otro entre los 17 y 21 años, dado que el colesterol alto a menudo no presenta síntomas inmediatos.
Además, es fundamental tener en cuenta los antecedentes familiares de trastornos relacionados con el colesterol o enfermedades cardiovasculares en edades tempranas, lo que requiere controles más frecuentes. En general, se sugiere reevaluar los niveles de colesterol de aquellas personas con bajo riesgo cada tres años hasta los 30 años, y luego de manera anual.
Riesgos asociados al colesterol LDL elevado
Un alto nivel de colesterol LDL puede derivar en:
- Aterosclerosis
- Enfermedad arterial coronaria
- Accidente cerebrovascular
- Enfermedad arterial periférica
- Xantomas
– Acumulación de colesterol en las arterias que puede causar obstrucciones y enfermedades cardíacas.
– Esto puede generar angina, un dolor intenso en el pecho y dificultad para respirar.
– Puede manifestarse a través de dolor o entumecimiento en un lado del cuerpo, mareos o problemas para hablar.
– Esta condición se caracteriza por dolor constante en las piernas durante la actividad.
– Manchas amarillentas que pueden aparecer alrededor de los ojos.