Fallece Nicola Pietrangeli, ícono del tenis, a los 92 años
Fallecimiento de una leyenda del tenis
Nicola Pietrangeli, quien se convirtió en el primer tenista italiano en ganar un Grand Slam y desempeñó un papel crucial como capitán de Italia en la conquista de la Copa Davis en 1976, ha fallecido a los 92 años. La Federación Italiana de Tenis y Pádel (FITP) hizo oficial la noticia, expresando: “El tenis italiano llora a su ídolo”.
Un campeón y su legado
En una entrevista reciente, Pietrangeli había compartido: “Vencí al cáncer, pero no a la vejez”. Durante su destacada carrera, logró alzarse con el título de Roland Garros en dos ocasiones, en 1959 y 1960, marcando su huella en la historia del tenis. Además, posee el récord de más partidos disputados en Copa Davis, con un total de 164 encuentros. Hasta el inicio del reinado de Italia en la Davis en 2023, donde el equipo consiguió tres victorias consecutivas, la única Ensaladera que existía era la ganada bajo su liderazgo.
Reconocimiento y amistad
Pietrangeli es recordado como una leyenda del tenis italiano, con logros que incluyen dos títulos en el torneo de Roma y un total de 48 títulos durante su carrera. También destaca su medalla en los IV Juegos del Mediterráneo tras vencer al español Manolo Santana en la final de Nápoles 1963. El presidente de la FITP, Angelo Binaghi, expresó su pesar diciendo: “El tenis italiano pierde a su mayor símbolo y yo pierdo a un amigo. Pietrangeli no solo fue un campeón: fue el primero en enseñarnos lo que significaba ganar de verdad, dentro y fuera de la cancha”.
Retos personales y conexión con Argentina
Este año, Pietrangeli también enfrentó el dolor de perder a su hijo Giorgio, un surfista destacado que falleció a los 59 años debido a una grave enfermedad. En una entrevista, Pietrangeli compartió sus propios inconvenientes de salud, señalando: “Quisiera un día sin dolor. Tengo un dolor constante en el sacro que me impide moverme”.
Nacido el 11 de septiembre de 1933 en Túnez, de padre italiano y madre rusa, Pietrangeli se trasladó a Roma tras la expulsión de su familia. Su vínculo con Argentina se fortaleció en 1963, cuando participó en el Abierto de la República en Buenos Aires y realizó exhibiciones en varias ciudades junto a Enrique Morea. También cultivó amistades con personalidades del tenis argentino como Tato Soriano, Guillermo Vilas y José Luis Batata Clerc.
Su última visita a Argentina
En 2014, Pietrangeli regresó a Argentina para una serie de Copa Davis contra el equipo nacional, capitaneado por Martín Jaite, donde Italia se impuso 3-1 en Mar del Plata. Durante una entrevista, recordó que recibió US$ 150 por perder la final de Roland Garros en 1961, y que utilizó esa suma para invitar a cenar a Manolo Santana y a su esposa. “Hicimos una apuesta y el que perdía pagaba la noche. Nos fuimos a cenar después de la final. Mira si eso no era tenis romántico…”
