Riyad Mahrez, el capitán argelino que enfrentará a Argentina en su último Mundial
Un viaje desde Sarcelles hacia la gloria futbolística
Riyad Mahrez, el capitán y símbolo de Argelia, ha salido de un entorno desafiante en el barrio de Sarcelles en París, donde creció rodeado de violencia y problemas sociales. Hijo de un padre argelino, Ahmed, y de una madre marroquí, Halima, Mahrez se convirtió en un destacado futbolista pese a las adversidades.
Hace unos días, se recordó su promesa a su familia en el momento más difícil: «Voy a ser profesional por él«, dijo cuando su padre falleció a causa de un paro cardíaco cuando él solo tenía 15 años. A partir de ese momento, el deseo de representar a su país en el fútbol se volvió un compromiso personal: «Representaré a Argelia en honor a él«.
Un camino lleno de desafíos y triunfos
Mahrez, que se inspiró en las hazañas de Zinedine Zidane, enfrentó muchos juicios sobre su complexión delgada. A pesar de ello, su calidad y autoconfianza lo llevaron a ser parte del equipo de los Zorros del Desierto, representando a Argelia en torneos internacionales.
- Debutó con la selección en noviembre de 2013.
- Fue capitán del equipo en 2015.
- Ganó la Copa Africana de Naciones con su selección en 2019.
Mahrez tuvo un ascenso notable, comenzando en el modesto club de Quimper en la Séptima División francesa, posteriormente alcanzando al Leicester City, donde bajo la dirección de Claudio Ranieri se coronó campeón de la Premier League en 2016. Su carrera también incluye una exitosa etapa en Manchester City, donde firmó en 2018 por 60 millones de euros, convirtiéndose en la contratación más cara en la historia del club.
Más que un futbolista, una figura mediática
La vida personal de Mahrez ha estado bajo las miradas del público. Se casó con Rita Johal en 2015, con quien tuvo una hija, Inaya. Sin embargo, la pareja se separó en 2020, mientras circulaban rumores de un romance entre ella y el boxeador Deontay Wilder. A pesar de las dificultades, Mahrez comenzó una nueva relación con Taylor Ward, con quien ha tenido dos hijos.
Además, a sus 38 goles en 115 partidos con la selección, Mahrez ha expresado ser un fanático de Lionel Messi. Este martes, durante el sorteo de los capitanes, verá cumplido su sueño de conocerlo. «Cuando mencionan a Messi y mi nombre en la misma frase, es increíble«, comentó, reconociendo a Messi como el mejor del fútbol.
Un Mundial de despedida
Mahrez se enfrenta a un momento decisivo, ya que el Mundial 2026 será su última participación en el torneo. En comparación con su colega Cristiano Ronaldo, Mahrez reflexionó sobre su futuro: «¿Volveré a jugar en otro Mundial después de 2026? No soy Ronaldo, hermano«. Está decidido a dar lo mejor de sí para representar a Argelia con orgullo y honor en este importante evento.
