Investigadores del Conicet hallan marcadores moleculares para predecir formas severas de hígado graso
Avance científico en la identificación de marcadores moleculares
Un equipo de investigadores del Conicet ha logrado un avance importante al identificar marcadores moleculares que podrían prever las formas más graves de la esteatosis hepática asociada a disfunción metabólica, conocida comúnmente como hígado graso. Este descubrimiento, publicado en la revista científica GUT, abrirá la puerta a diagnósticos más precisos y al diseño de terapias personalizadas para pacientes en riesgo elevado de morir a causa de esta enfermedad.
Impacto global de la enfermedad
La esteatosis hepática afecta a aproximadamente el 30% de la población adulta mundial. La enfermedad se origina debido al almacenamiento anormal de grasa en el hígado. Tradicionalmente, el diagnóstico se limitaba a evaluar el daño en el órgano y a cuantificar la acumulación de grasa y fibrosis. Sin embargo, el nuevo enfoque resalta que esta condición actúa como un motor metabólico activo que también afecta otros órganos, aumentando así los riesgos cardiovasculares y la probabilidad de desarrollar tumores.
El avance mediante proteómica
Para lograr estos resultados, los especialistas utilizaron la técnica de proteómica, que permite medir miles de proteínas en la sangre simultáneamente. El estudio comparó sus hallazgos con datos clínicos de 500.000 personas del Biobanco del Reino Unido. “Tras un seguimiento longitudinal de más de 15 años, comprobamos que los subtipos clínicos y moleculares más agresivos tienen tasas de mortalidad elevadas, en su mayoría debido a tumores y enfermedades cardíacas”, declaró Carlos Pirola, investigador del Conicet en el Centro de Investigación Traslacional en Salud (CENITRES).
Desarrollo del Índice PS4
Un aspecto crucial de la investigación fue la creación del Índice PS4, una herramienta diagnóstica que mide cuatro proteínas específicas en la sangre: FTCD, ADGRG1, FABP1 y GAST. Este índice proporciona una visión más dinámica de la enfermedad, a diferencia de los métodos tradicionales. Pirola afirmó que el PS4 mide de manera efectiva el estrés metabólico, el tráfico de células inmunes y la integridad vascular, superando así la capacidad predictiva de los indicadores convencionales.
Diferencias biológicas en el diagnóstico
Los resultados también revelaron datos cruciales sobre las diferencias biológicas en la progresión de la enfermedad. Los expertos encontraron que la fibrosis hepática avanzada se presenta en el 50% de las mujeres, en contraste con solo el 20% de los hombres en los subgrupos de alto riesgo. “El análisis estadístico identificó un grupo de alto riesgo conformado exclusivamente por mujeres, lo que requiere un replanteamiento de los modelos pronósticos con una perspectiva de sexo biológico”, subrayó Pirola.
Este cambio de paradigma, impulsado por especialistas como Silvia Sookoian y Luis Diambra, busca avanzar hacia una medicina más integral. El objetivo final es abandonar el enfoque aislado del órgano para adoptar una visión sistémica que permita prevenir consecuencias fatales a través de intervenciones tempranas.
