El simulador del Mundial 2026: fixture interactivo para visualizar los cruces y posibles caminos hacia la victoria

Un Mundial sin precedentes

El Mundial 2026 se perfila como un evento único en la historia del fútbol, al reunir a 48 selecciones en una competencia que se desarrollará en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá. Este torneo introduce un nuevo formato con una fase extra de eliminación directa y una estructura de grupos innovadora. El inicio del torneo está programado para el jueves 11 de junio en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, que será el primer estadio en la historia en acoger tres inauguraciones mundialistas, y concluirá el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York, donde se disputará la final.

Estructura del torneo

En esta nueva organización, los equipos se dividirán en 12 grupos de cuatro selecciones cada uno. Avanzarán a los dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo así como los ocho mejores terceros, lo que llevará a una serie de cruces directos para determinar al campeón. Los encuentros incluirán a cinco de los mejores terceros enfrentándose a los líderes de los grupos E, G, I, L y K, mientras que los restantes tres jugarán contra los punteros de los grupos A, B y D.

Rivales de Argentina

La selección argentina ya conoce a los rivales del Grupo J: Argelia, Austria y Jordania, en ese orden. Aún se espera la confirmación oficial de las sedes y las fechas exactas de los encuentros, con la FIFA programando la publicación del calendario final en las próximas horas. Según la agenda preliminar, el debut de la Albiceleste será el martes 16 de junio de 2026 contra Argelia, en el Kansas City Stadium o en el San Francisco Bay Area Stadium.

• El segundo partido está previsto para el lunes 22 de junio frente a Austria, en el Dallas Stadium o en el mismo estadio de la Bahía de San Francisco.
• El cierre de la fase de grupos será el sábado 27 de junio contra Jordania, en Kansas City o Dallas.

La expectativa acerca de la posible última participación mundialista de Lionel Messi añade un atractivo especial para los aficionados. Aunque en una entrevista reciente no confirmó su asistencia, todo indica que el capitán argentino podría despedirse del mundial en 2026. Messi ha participado en los mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, donde se consagró campeón.

Preparativos de la selección

Dirigido por Lionel Scaloni, el equipo busca sumar una nueva estrella a su historia, después de haber conquistado dos Copas América, la Finalísima y el Mundial 2022. Al lograrlo, igualarían en títulos a Alemania e Italia y quedarían a un solo trofeo de Brasil, que ostenta cinco.

La selección argentina contará con dos ventanas para amistosos previos al Mundial. En marzo, existe la posibilidad de enfrentar a España, actual campeón europeo, en la Finalísima, y en la semana anterior al torneo se planean uno o dos partidos amistosos adicionales.

Posibilidades de cruces y sedes

El sorteo ha determinado que Argentina no se enfrente a los anfitriones ni a los cabezas de serie del bombo uno, que incluyen a España, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania. Si Argentina termina primera en su grupo, se medirá con el segundo del Grupo H, que integra equipos como España, Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay. En caso de concluir como segunda, enfrentará al líder del H, y si avanza como uno de los ocho mejores terceros, jugará contra un puntero del área.

Distribución de sedes

Las diferentes sedes del torneo serán:

• Estados Unidos: 11 ciudades —Atlanta (Mercedes-Benz Stadium, 71.000 espectadores), Boston (Gillette Stadium, 68.756), Dallas (AT&T Stadium, 80.000), Houston (NRG Stadium, 72.220), Kansas City (Arrowhead Stadium, 76.416), Los Ángeles (SoFi Stadium, 70.000), Miami (Hard Rock Stadium, 65.326), Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium, 82.500), Filadelfia (Lincoln Financial Field, 67.594), San Francisco Bay Area (Levi’s Stadium, 68.500) y Seattle (Lumen Field, 72.000).
• México: 3 sedes —Ciudad de México (Estadio Azteca, 83.264), Guadalajara (Estadio Akron, 46.355) y Monterrey (Estadio BBVA, 51.000).
• Canadá: 2 sedes —Toronto (BMO Field, 30.000) y Vancouver (BC Place, 54.500).