Bulgheroni y Alemania sellan un contrato de gas licuado por 7.000 millones de dólares
Acuerdo histórico en el sector energético
El consorcio Southern Energy, constituido por los principales productores de gas en Vaca Muerta y liderado por Pan American Energy (PAE), firmará el próximo 3 de marzo en Berlín, Alemania un contrato por 7.000 millones de dólares a 8 años con la compañía estatal Securing Energy for Europe (SEFE). Este acuerdo tiene como objetivo la compra del 80% de las exportaciones de Gas Natural Licuado (GNL) del primer buque de licuefacción, el Hilli Episeyo.
Detalles del contrato y producción
Este contrato representará el primer acuerdo estructural de exportación de gas argentino hacia Europa, garantizando un suministro de 2 millones de toneladas métricas por año (MTPA) de gas licuado. El Hilli Episeyo posee una capacidad de 2,45 MTPA y actualmente tiene un contrato en Camerún hasta mediados de año; posteriormente, se trasladará a un astillero en Singapur y se espera que llegue a Argentina en la mitad de 2027.
Este acuerdo refleja la intención manifestada por Alemania a finales del año pasado y proporciona un comprador sólido para gran parte de la producción inicial del Hilli Episeyo, que es operado por la empresa noruega Golar LNG.
Producción y próximos pasos
Se prevé que el buque comience a licuar gas durante la primavera de 2027, utilizando la capacidad ociosa del gasoducto San Martín, que transporta el combustible desde Tierra del Fuego. Además, en el segundo semestre de 2028, se sumará un segundo barco, el MKII, iniciando así las exportaciones del gas de Vaca Muerta hacia distintos mercados internacionales.
Inversión y futuro del proyecto
El consorcio Southern Energy (SESA), que incluye a PAE (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), la británica Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%), planea invertir hasta 15.000 millones de dólares en los próximos años. La garantía de contar con compradores sólidos para el gas licuado permitirá financiar el proyecto, que se adhirió el año pasado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Tras la controversia por la compra de caños a la india Welspun por 203 millones de dólares y el rechazo a la propuesta de Tenaris, del grupo de Paolo Rocca, SESA se posiciona para adjudicar en los próximos meses la construcción de un gasoducto «dedicado» que conectará los 500 kilómetros entre Vaca Muerta y el Golfo San Matías, en Río Negro.
Contexto internacional del GNL
El contrato con Alemania responde a la necesidad de Europa de diversificar sus fuentes de energía tras la invasión de Rusia a Ucrania en febrero de 2022. Esta guerra, que se extiende por cuatro años, llevó a Europa a sancionar a Rusia mediante la suspensión de importaciones de gas natural a través de gasoductos, lo que ha incrementado la dependencia de GNL de Estados Unidos y Qatar.
La compra de GNL argentino se alinea con la estrategia europea para garantizar la seguridad energética, al tiempo que se establecen contratos a mediano plazo en un mercado que se encamina hacia una posible sobreoferta global entre 2027 y 2030.
El negocio del GNL presenta márgenes ajustados, siendo crucial el precio “en boca de pozo” del shale gas. Actualmente, el GNL puesto en Europa se sitúa entre 11 y 12 dólares por millón de BTU, aunque se esperan proyecciones a la baja hacia 9,50 dólares en 2027 y en torno a 7 dólares en 2030. Asegurar contratos con compradores estatales como SEFE reduce los riesgos comerciales y mejora las perspectivas del proyecto.
