Ley de Glaciares: El reto crucial para que Argentina se establezca como proveedor global de cobre
El cobre y su relevancia en la economía argentina
Si bien el oro encabeza actualmente la lista de minerales que más divisas genera por exportaciones y el litio ha visto un aumento significativo en su producción en los últimos años, el cobre destaca por su enorme potencial en inversiones, generación de empleo y divisas. Este metal rojo, que ocupa el tercer lugar en el comercio mundial, representa el 75% de las inversiones en proyectos bajo el Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI), y el total de inversiones podría alcanzar los USD 30.000 millones.
Impacto de la Ley de Glaciares
No obstante, el desarrollo de estos proyectos, mayormente ubicados en la provincia de San Juan y a lo largo del cordón andino argentino, está condicionado por la aplicación de la Ley de Glaciares, sancionada en 2010. Las ambiguas definiciones y la falta de claridad técnica de la ley generan incertidumbre para operaciones que requieren miles de millones de dólares y están expuestas a riesgos legales que podrían paralizar su avance por años.
- Javier Milei, presidente de Argentina, anunció su intención de enviar una nueva ley al Congreso para «devolver el federalismo a las provincias».
- El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, es citado como el autor de la idea inicial de esta «Ley de Periglaciares».
Proyectos que podrían transformar el mercado global
Argentina tiene la oportunidad de convertirse en un actor clave en el suministro global de cobre. Según Gracelin Baskaran, experta del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS) en Washington, el país podría contribuir significativamente a nivel mundial. Un estudio de Benchmark Mineral Intelligence revela que de los 12 proyectos greenfield de cobre más importantes a nivel mundial, 4 se encuentran en Argentina, y podrían generar hasta 1,2 millones de toneladas de cobre hacia mediados de la próxima década.
Desafíos de inversión y regulación
A pesar de esto, Argentina ha sido históricamente vista como una jurisdicción complicada para la inversión minera, debido a su inestabilidad económica y un marco regulador desafiante. Sin embargo, con la implementación del RIGI, se prevé un cambio en esta percepción. Benchmark estima un déficit global de 8 millones de toneladas de cobre para 2035, y Argentina podría cubrir parte de esa demanda creciente.
Un nuevo marco normativo?
Aunque se discute la posibilidad de una nueva ley, algunos expertos, como Mario Capello, sugieren que la solución más efectiva sería una reglamentación de la ley actual, especialmente en relación a los artículos 1 y 6, que se refieren a glaciares y periglaciares. Desde 2012, tras la sanción de la ley, se han planteado preocupaciones sobre la falta de asistencia de legisladores a debates cruciales sobre el tema.
Diferencias con Chile y la necesidad de claridad
Comparado con Chile, que exporta USD 50.000 millones anuales en cobre, Argentina aún no ha comenzado a capitalizar sus recursos coperos. Expertos como Javier Robeto, de Aldebaran Resources, subrayan que la ley de Glaciares afecta cualquier actividad humana relacionada, no solo la minería, y abogan por un decreto reglamentario que establezca claramente las áreas a proteger.
Al hacer frente a la inminente necesidad de un cambio normativo, los proyectos de cobre en Argentina se encuentran en un estado de incertidumbre, esperando una resolución que les permita avanzar.
