Colesterol: el papel de las estatinas y la importancia de la medicación en el tratamiento
El papel de las estatinas en la regulación del colesterol
El cardiólogo Jorge Tartaglione describió en una reciente aparición en LN+ cómo funcionan las estatinas, un tipo de medicamento clave para regular los niveles de colesterol en el organismo. Según Tartaglione, estas medicaciones actúan «cazando una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol», lo que ayuda a disminuir el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) y diversas enfermedades neurodegenerativas, entre ellas el Alzheimer y la demencia.
La importancia de la medicación junto a hábitos saludables
Aunque la actividad física regular y llevar una dieta saludable son fundamentales para el control del colesterol, el cardiólogo enfatiza que en muchos casos estas medidas no son suficientes, y es necesario recurrir a tratamiento farmacológico. «Un 30% del colesterol proviene de la dieta, pero muchas personas lo producen genéticamente en el hígado», señaló, refiriéndose particularmente a pacientes vegetarianos que pueden presentar altos niveles de colesterol.
Desinformación y medicamentos para el colesterol
El especialista también expresó su preocupación por la gran cantidad de noticias falsas que circulan sobre tratamientos médicos. Tartaglione afirmó que aproximadamente el 50% de las noticias médicas son incorrectas y subrayó que «los medicamentos para el colesterol son efectivos y salvan vidas». Además, criticó la desinformación existente en redes sociales, donde se afirma que las estatinas pueden tener efectos perjudiciales, como «matarte» o causarte dolor en las piernas. «Es preocupante que muchos de estos mensajes provengan de médicos», lamentó.
Valores de colesterol LDL que se deben considerar
En su intervención, Tartaglione proporcionó cifras claves sobre los niveles de LDL que deben mantener las personas para prevenir enfermedades cardíacas:
- Persona sana: menos de 116
- Fumador, hipertenso o diabético: menos de 100 o 70
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50
Antes de finalizar, resaltó que al igual que todos los medicamentos, las estatinas pueden presentar efectos adversos en un pequeño porcentaje de pacientes, mencionando que «en el 1% de los casos se pueden experimentar dolores musculares».
Alimentos recomendados para prevenir el colesterol alto
Los expertos destacan que los alimentos de origen vegetal son los más beneficiosos por su alto contenido de fibra, un macronutriente que ayuda a eliminar toxinas del cuerpo. Un informe de la Universidad de Harvard sugiere que las guías alimentarias americanas recomiendan una ingesta diaria de fibra de entre 20 a 30 gramos. Entre los alimentos recomendados se encuentran:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crujientes
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Situación del colesterol en la población argentina
Según la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, cerca del 40% de los argentinos mayores de 18 años poseen niveles elevados de colesterol total. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la UBA, destacó la importancia de realizar un control de colesterol a partir de los 6 a 11 años y nuevamente entre los 17 y 21 años, dado que frecuentemente no hay síntomas inmediatos asociados con niveles altos de colesterol.
Aquieri también enfatizó que en pacientes con historial familiar de enfermedades cardiovasculares a edad temprana, es crucial llevar a cabo controles más frecuentes. Para aquellos con bajo riesgo cardiovascular, recomendó reevaluaciones cada tres años hasta los 30 años y luego anualmente.
Consecuencias de tener colesterol LDL alto
El LDL alto puede acarrear serios problemas de salud, tales como:
- Aterosclerosis: acumulación de colesterol en las arterias que aumenta el riesgo de obstrucción.
- Enfermedad en las arterias coronarias: puede causar angina y dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: puede manifestarse como dolor o entumecimiento en el brazo, mareos o problemas de comunicación.
- Enfermedad arterial periférica: provoca dolor en las piernas durante la actividad física.
- Xantomas: manchas amarillentas pueden aparecer cerca de los ojos.
