Tormenta invernal Fern azota Estados Unidos: más de 30 víctimas y condiciones extremas
Impactos devastadores de la tormenta invernal Fern
La brutal tormenta invernal Fern que ha afectado a gran parte de Estados Unidos ha sido responsable de al menos 30 muertes, con numerosas tragedias ligadas al fenómeno climático. Las nevadas intensas han llevado a temperaturas que alcanzan hasta 31 grados bajo cero, resultando en la paralización de las carreteras, la cancelación de vuelos y la suspensión de actividades escolares en diversas localidades del país.
El recuento de fallecidos aumentó este lunes, tras confirmarse que dos individuos perdieron la vida al ser atropellados por máquinas de limpieza de nieve en Massachusetts y Ohio. También se reportaron muertes relacionadas con accidentes de trineo en Arkansas y Texas, así como el hallazgo del cuerpo de una mujer cubierta de nieve en Kansas, donde había sido vista por última vez al salir de un bar.
Condiciones climáticas extremas
En Nueva York, las autoridades informaron que durante el “gélido fin de semana” encontraron a ocho personas sin vida, todas en situación de calle. La tormenta, que abarca desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, ha generado acumulaciones de nieve de hasta 50 centímetros en algunas áreas. Además, el Servicio Meteorológico de EE.UU. reportó que la sensación térmica alcanzó los 31° bajo cero en ciudades como Pittsburgh, Pennsylvania, este martes.
Prolongados apagones y cancelaciones de vuelos
El suministro eléctrico también se ha visto gravemente afectado, ya que más de 750,000 cortes de luz fueron reportados el lunes, según datos de poweroutage.com. La mayoría de estas interrupciones ocurrieron en el sur del país, donde las ráfagas de lluvia helada derribaron ramas, afectando el tendido eléctrico y provocando apagones en Tennessee y en el norte de Mississippi, considerado el peor evento de hielo desde 1994. En este contexto, una universidad local anunció la cancelación de clases para el resto de la semana debido a la acumulación de hielo en el campus de Oxford.
Por su parte, más de 8,000 vuelos fueron retrasados o cancelados a lo largo del país el lunes, con el domingo anterior impactando al 45% de las operaciones, lo que lo convirtió en el día con más cancelaciones desde la pandemia de COVID-19, según la empresa de análisis de aviación Cirium. El secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, comentó a CNBC: «Esta tormenta es única. Hay hielo y nieve, y además, ahora tenemos una ola de frío que la acompaña, dificultando aún más la movilidad por el hielo acumulado en los últimos días».
Sin embargo, este lunes varios aeropuertos clave, como Laguardia y JFK en Nueva York, Dulles en Washington, Fort Worth en Dallas, Logan en Boston y el aeropuerto internacional de Filadelfia, comenzaron a recuperar cierto nivel de actividad. Los especialistas advierten que gran parte del país seguirá enfrentando “un frío desolador” tras la tormenta, con temperaturas en 48 estados que podrían registrar sus niveles más bajos desde enero de 2014, con un promedio de -12.3 °C. Solo el récord de calor en Florida ha evitado que este promedio sea aún más bajo, según indicó Ryan Maue, excientífico jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
