El entrenador japonés confirma la ausencia de Wataru Endo en la Copa del Mundo
La despedida del capitán japonés
Japón está preparándose para su debut mundialista contra Países Bajos en Dallas, este domingo a las 17 horas de Argentina, pero la discusión principal se centra en la ausencia de un jugador clave. A sus 33 años, el mediocampista Wataru Endo no pudo recuperarse de una lesión que sufrió mientras jugaba en el Liverpool y ha decidido poner fin a su carrera internacional. Endo, quien era el capitán del equipo, se ha convertido en un símbolo para Japón.
Decisión del entrenador
El entrenador de la selección nipona, Hajime Moriyasu, asumió la responsabilidad por la exclusión de Endo, comentando: “Fui quien tomó la decisión final”. Este desenlace se remonta al 31 de mayo, cuando Japón disputó su partido de despedida ante Islandia. A pesar de las expectativas de que sería un día festivo, la jornada se tornó amarga para Endo, quien había pasado por cirugía en febrero debido a una rotura de cartílago en el tobillo izquierdo y solo pudo jugar 45 minutos, lo cual no auguraba un buen desempeño para el Mundial.
Moriyasu recordó haber recibido informes del personal médico sobre la situación de Endo, que no pudo desempeñarse efectivamente durante el partido contra Islandia. «Lo tratamos lo mejor que pudimos; lo cuidó el personal médico. Conversamos sobre la posibilidad de que durante el Mundial fuera complicado para él rendir durante los 90 minutos. Por eso, considerando su condición física, tomé la decisión».
La comunicación de la decisión
El entrenador luego informó a Wataru sobre su exclusión de la Copa del Mundo. «La reacción de Wataru fue diferente a la que imaginaba», declaró Moriyasu. «Me sentí mal al darle ese mensaje. Por supuesto que Wataru se sintió herido, pero su familia y seres queridos lo entendieron. Comprendo perfectamente que un mensaje así les haya dolido profundamente y me gustaría disculparme sinceramente con ellos en persona».
Cambios en el equipo
Moriyasu decidió reemplazar a Endo por el delantero Shuto Machino, quien compite en el Borussia Mönchengladbach. Con esta jugada, el equipo parece inclinarse hacia una táctica más ofensiva. El brazalete de capitán pasará ahora a Ko Itakura del Ajax. «Le pedí a Itakura que asumiera el cargo porque se ha esforzado por luchar juntos en el campo y fuera de él», explicó el entrenador. «Él entiende perfectamente lo que he estado inculcando al equipo y es capaz de comunicarse con cada jugador individualmente. Hay muchas expectativas puestas en él respecto al trabajo en equipo».
Expectativas para el Mundial
El estratega también se refirió a la dificultad del grupo de Japón, que incluye a Suecia y Túnez. «Todos los equipos en este grupo son muy competitivos. Túnez mantuvo su arco en cero durante las eliminatorias y Suecia cuenta con delanteros de primer nivel. Es muy complicado predecir quién sobrevivirá en este grupo», dijo Moriyasu, quien llevó a la selección a los octavos de final en Catar 2022. Además, añadió: «Japón solía aspirar a simplemente clasificar para la Copa del Mundo, pero ahora nuestro objetivo es realmente ganarla».
