El recordado sorteo del Mundial 94: la hilarante intervención de una estrella de Hollywood y la notable ausencia
Un evento inolvidable en el fútbol
Mientras el mundo del fútbol aguarda con expectación el sorteo de los grupos del Mundial 2026, que por primera vez contará con la participación de 48 selecciones y se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá, resulta oportuno recordar lo sucedido hace 32 años durante el sorteo de la Copa del Mundo de 1994, celebrado en Las Vegas. Este evento, que tuvo como anfitrión a Estados Unidos, fue marcado por la curiosidad de cómo se organizaría un torneo de fútbol en un país donde el fútbol no era el deporte predominante.
El 19 de diciembre de 1993, Las Vegas se engalanó para recibir figuras del deporte y del entretenimiento. Bajo la dirección de Josep Blatter, entonces secretario general de la FIFA, la ceremonia contó con la participación de leyendas deportivas como el francés Michel Platini y el camerunés Roger Milla, así como de íconos del cine y la música, entre ellos James Brown y Stevie Wonder.
La brillante actuación de Robin Williams
El espectáculo fue conducido por el conocido animador Dick Clark y la actriz Faye Dunaway. Lo más destacable de la velada fue la intervención del aclamado comediante Robin Williams, quien se robó el show. Al encontrarse con Blatter, lo saludó de forma hilarante: «Mr Bladder, es un placer conocerlo». Su juego de palabras, en alusión a la palabra inglesa para vejiga, hizo reír no solo al público, sino también al propio Blatter.
Williams, tras poner un guante blanco para garantizar la «limpieza» en el sorteo, hizo la última extracción de una bolilla que correspondía a Suiza, realizando una reverencia que culminó su actuación, que fue más un espectáculo cómico que un evento deportivo.
La notable ausencia de Pelé
A pesar del vibrante evento, la jornada estuvo marcada por la sorprendente ausencia de Pelé, quien no se presentó en el sorteo. Considerado junto a Diego Maradona como uno de los mejores futbolistas de la historia, su falta dejó a muchos desconcertados. Este episodio se debió a un conflicto con Joao Havelange, presidente de la FIFA en aquel momento, que llevó a que Pelé no fuera invitado a la gala. La disputa surgió por un acuerdo de derechos de televisión para la liga brasileña, que Pelé y su grupo inversor no pudieron concretar.
Alan Rothenberg, director ejecutivo del Comité Organizador de la FIFA, reconoció que necesitarían a Pelé, ya que era el único nombre que resonaba en Estados Unidos. A pesar de la controversia, el evento será recordado, no solo por la actuación de Robin Williams, sino también por los conflictos internos que repercutieron en el mundo del fútbol.
Próximo sorteo del Mundial 2026
El próximo 5 de diciembre se llevará a cabo un nuevo sorteo en el Kennedy Center de Washington DC, donde se definirá la primera fase de la Copa del Mundo 2026, que comenzará el 11 de junio de 2026. Este certamen, que marcará un hito al contar con 104 encuentros y 12 grupos de cuatro equipos, asegura ser una celebración monumental del fútbol, según declaró el presidente estadounidense Donald Trump.
