Explorando el Valle del Challhuaco: Caminatas suaves para disfrutar del otoño en Patagonia
Una experiencia otoñal única en el Valle del Challhuaco
En San Carlos de Bariloche, los visitantes pueden disfrutar de caminatas de baja dificultad rodeados de millones de hojas secas y deleitarse con los rayos de sol otoñales que se filtran entre los árboles de coihues y lengas. Este es el encantador paisaje que ofrece el valle del Challhuaco en esta época del año.
Cómo llegar al Valle del Challhuaco
Para acceder a este hermoso lugar, es necesario tomar un camino de ripio que comienza al cruzar el río Ñireco en la ruta 40. Tras atravesar una zona de plantaciones de pinos, el camino se adentra en el valle y cruza varias veces el río Challhuaco. Durante el recorrido, es recomendable detenerse para apreciar el impresionante paisaje y los imponentes paredones de piedra.
Refugio Neumeyer y sus actividades
En lo profundo del valle, a aproximadamente 20 km del Centro Cívico de Bariloche, se encuentra el refugio Neumeyer, que permanece abierto todo el año. Aunque en invierno, debido a las nevadas, se requiere un vehículo 4×4 para acceder. Este refugio alberga la Reserva Natural Estricta Valle del Challhuaco, un destino ideal para quienes buscan adentrarse en un entorno más montañoso.
Senderos accesibles para toda la familia
En las laderas del cerro Challhuaco, que alcanza los 2100 msnm, se pueden encontrar varios senderos de trekking que inician desde el estacionamiento del refugio Neumeyer. Estas rutas están bien señalizadas y son de acceso libre y gratuito.
- Mirador del valle del Challhuaco: 15 minutos
- Mirador de la ciudad: 45 minutos
- Valle de los Perdidos: 1 hora
- Mirador del Ñirihuau: 1.5 horas
- Laguna Verde: 1 hora
Los senderos hacia los miradores tienen una guía interpretativa que los visitantes pueden obtener sin costo en el refugio. Esta guía permite a los caminantes aprender sobre el ecosistema, la flora, la fauna y la geología del área a través de referencias numéricas a lo largo del recorrido.
La ranita de Challhuaco y su hábitat
Los caminantes también podrán disfrutar de vistas impresionantes de los valles circundantes, así como de Bariloche y el lago Nahuel Huapi. Un trekking más largo, que llega a la cumbre del cerro Challhuaco, requiere alrededor de cuatro horas de caminata.
La laguna Verde, con un diámetro aproximado de 80 metros y una profundidad de 6 a 7 metros, se erige como el hábitat exclusivo de la ranita de Challhuaco (Atelognathus nitoi), una especie endémica que solo habita en esta laguna rodeada de bosques de lengas. Esta rana, descrita por el herpetólogo argentino Avelino Barrio en 1973, presenta características muy particulares y se encuentra en áreas húmedas del bosque.
Actividades invernales y servicios
Para proteger el ambiente de esta especie categorizada como vulnerable, los visitantes no deben acercarse demasiado a la laguna Verde. Durante el invierno, se organizan caminatas hacia la laguna congelada, que se pueden realizar entre las 9 y las 16 o de 11 a 18. Los responsables del refugio ofrecen transporte desde los hoteles, así como caminatas guiadas que incluyen un delicioso té con alfajor regional y la opción de un almuerzo.
El refugio Neumeyer, nombrado en honor al geólogo Hans Neumeyer, dispone de un domo ecológico donde grupos de familia o amigos pueden cenar a la luz de las velas y pernoctar en verano. Desde su incendio en 2014, se han construido nuevos domos ecológicos en su lugar.
En el refugio se dispone de servicios de cafetería y una proveeduría básica, además de un restaurante que ofrece menús para las excursiones. Para más información sobre las actividades y servicios del refugio Neumeyer, se puede visitar su sitio web o enviar un correo electrónico a contacto@refugioneumeyer.com.
