La chirimoya: la fruta más dulce del mundo, rica en potasio y vitamina C
La chirimoya, una fruta excepcionalmente dulce
La chirimoya es reconocida por su notable dulzura, siendo su sabor comparado con el de la piña, el plátano y el mango. Esta fruta, de forma cónica, puede medir entre 10 y 20 centímetros de longitud y pesar entre 150 y 500 gramos. Su piel es gruesa, de un color verde intenso y presenta escamas redondeadas en su superficie.
El célebre escritor Mark Twain la elogió, definiéndola como «la fruta más deliciosa conocida por el hombre». Además, sus propiedades son variadas, ya que es beneficiosa para la digestión, la salud cardiovascular y el sistema inmunológico.
Origen y variedades de la chirimoya
Este fruto pertenece a la familia de las anonáceas y es nativo de los valles andinos de Perú y Ecuador, donde culturas precolombinas ya valoraban su sabor y su capacidad para aportar energía en climas fríos de montaña. Su nombre proviene del quechua, donde chiri significa frío y muya semillas.
Al descubrirla, los españoles la llamaron «manjar blanco» y la llevaron a Europa y África, extendiendo su consumo. Actualmente, existen alrededor de 50 especies de chirimoya, aunque solo ocho son de interés comercial. Este fruto es muy popular en Chile, en particular en la Región de Valparaíso (Quillota) y Coquimbo, mientras que en Argentina se cultiva únicamente en las yungas de Jujuy. En otras regiones del país, se puede encontrar en tiendas naturistas o mercados que importan de naciones limítrofes.
Consejos para su consumo
Los momentos de mayor disponibilidad de chirimoya son en junio y a comienzos de la primavera. Al elegirla, es recomendable optar por una pieza firme, a menos que se planee consumirla de inmediato, ya que la chirimoya sigue madurando después de ser cosechada. Es crucial evitar la ingestión de sus semillas, que contienen compuestos potencialmente tóxicos. Además, su piel debe estar libre de golpes y se debe manejar con cuidado, dado que se puede ennegrecer fácilmente al tacto.
Para disfrutar de esta fruta, se puede comer directamente con cuchara, añadirla a smoothies, mezclar en ensaladas de frutas o usar como base para helados y postres.
Beneficios nutricionales de la chirimoya
Según la Fundación Española de la Nutrición (FEN), la chirimoya es una fruta fresca y deliciosa que puede contener hasta 20 gramos de hidratos de carbono por cada 100 gramos. Además, es una excelente fuente de potasio y vitamina C, con una porción cubriendo hasta el 13% y 36% de las ingestas diarias recomendadas para un adulto promedio, respectivamente.
La doctora Ana Cascú, especialista en nutrición, destaca que su pulpa blanda y cremosa es bien tolerada digestivamente. Aporta fibra beneficiosa para el tránsito intestinal, aunque sugiere que en exceso puede resultar pesada. Una porción adecuada sería media chirimoya mediana, consumida una o dos veces por semana.
Un estudio titulado “Las propiedades antioxidantes de la fruta chirimoya (Annona cherimola)” publicado en Elsevier, analizó la piel, la pulpa y el jugo de la fruta, identificando el contenido de antioxidantes. Se encontró que el jugo ofrecía mayor actividad antioxidante, mientras que la pulpa mostró la menor.
Finalmente, la doctora Cascú subraya que el consumo de chirimoya está relacionado con el correcto funcionamiento muscular y la regulación de la presión arterial, gracias a su contenido de potasio. Además, sus antioxidantes pueden contribuir a la salud cardiovascular, siempre que se incluya en una dieta equilibrada.
