La comunidad que promueve el vegetarianismo y evita el consumo de alcohol y tabaco
Un estilo de vida diferente en Libertador San Martín
En Libertador San Martín, ubicado a 40 kilómetros al sur de Paraná, los hábitos alimenticios y de consumo reflejan una cultura única en la que predominan las bebidas como gaseosas, mate y agua mineral. Aquí es común observar calles limpias, libres de colillas de cigarrillos y botellas de alcohol. Un cartel en la estación de colectivos resalta esta particularidad, indicando que la ciudad es «Ciudad libre de humo – ley N° 9.862″.
Los sábados por la noche, en lugar de concurrir a bares, los jóvenes se reúnen a compartir mate, mientras que el ruido de las motocicletas, tan común en otros pueblos de Argentina, es prácticamente inaudible en este enclave de Entre Ríos.
Crecimiento poblacional y su origen adventista
Desde que fue conocida como Puiggari, esta ciudad ha visto un crecimiento notable de su población, aumentando un 30 por ciento entre los censos de 2010 y 2022, pasando de 8.499 a alrededor de 9.500 habitantes. Según Horacio Rizzo, rector de la Universidad Adventista del Plata (UAP), «Es un pueblo de 120 años muy ligado a la comunidad adventista», lo que ha influido en su desarrollo.
Aproximadamente la mitad de los habitantes son seguidores del adventismo del Séptimo Día, religión que promueve un estilo de vida saludable, el cual incluye prácticas vegetarianas. Rizzo afirma que en el comedor de la universidad no se sirve carne, reflejando así el énfasis que se pone en la salud como un modo de honrar a Dios.
La Universidad y sus multifacéticas carreras
La UAP cuenta con más de 3.000 estudiantes, incluyendo a cerca de 1.000 extranjeros de diversas partes de América Latina. Ofrece un total de 22 títulos en ramas como teología, humanidades, economía y salud. Entre sus instituciones asociadas se encuentran el Sanatorio Adventista del Plata y el Centro Adventista de Vida Sana (CAVS), que brindan atención médica de alta complejidad y programas de bienestar.
Un lugar donde se prioriza la salud y la paz social
En Libertador San Martín, el consumo de tabaco y alcohol se considera un signo de forastero. La mayoría de los comercios no vende cigarrillos, y el acceso a bebidas alcohólicas está restringido, siendo raro ver a los vecinos comprando en los pocos kioscos que lo ofrecen. Como destaca Rizzo, “en el casco urbano no hay locales de venta de alcohol a menos de dos cuadras de un colegio o del sanatorio”.
Los sábados, día de culto, los habitantes se visten de gala y caminan hacia los templos, mientras que la mayor parte de los negocios cierran el viernes por la tarde, indicando un fuerte respeto por las tradiciones locales.
Un futuro en crecimiento y sin dependencia del turismo tradicional
Con 800 plazas de alojamiento y una tasa de ocupación que varía del 75% al 80% durante el año, la ciudad atrae visitantes especialmente por motivos educativos y de salud. Sin embargo, los sábados por la noche, la avenida 25 de Mayo se llena de juventud en un ambiente de calma y respeto.
Micael Silva, director del Diario El Libertador, quien llegó hace más de diez años, comenta: “La universidad me dio una profesión y las oportunidades laborales que me permitieron desarrollarme y crecer en la ciudad. Hoy formé mi familia acá porque valoro la tranquilidad, la seguridad y, sobre todo, los valores cristianos que forman parte de la identidad de Libertador San Martín.” Recientemente, se convocó a un concurso para diseñar la bandera de la ciudad, cuya temática ha girado en torno a la salud, la educación y el aspecto espiritual, símbolos fundamentales de esta comunidad.
