Recordando la Batalla de Pradera del Ganso: Homenaje a los Caídos 44 Años Después
Recuerdos de la Guerra de Malvinas
Han transcurrido 44 años desde la guerra de las Malvinas y los veteranos siguen comunicándose utilizando los grados que tenían durante el conflicto. Juan José Gómez Centurión, mayor retirado, se refiere a sí mismo como subteniente, mientras que otros como Jorge Pacheco y José Esparza, continúan siendo reconocidos por sus antiguas jerarquías. Los hombres de la Sección Romeo, una de las tres formadas dentro de la compañía C del Regimiento de Infantería 25, se han unido en un propósito común: honrar a sus camaradas caídos en sus comunidades de origen.
El Homenaje al Soldado Austin
Este sábado, el homenaje es para Ricardo Andrés Austin, uno de los soldados caídos durante el intenso combate en Pradera del Ganso. En la mañana del 26 de marzo de 1982, el teniente coronel Mohamed Seineldín emitió la orden para la “Recuperación de las Islas Malvinas”, formando así la Compañía de Infantería del 25, con un total de 110 hombres.
- Comandante: Teniente Primero Carlos Esteban.
- Secciones: “Bote”, “Gato” y “Romeo”, esta última liderada por Gómez Centurión.
La sección Romeo, compuesta por 36 hombres, incluía a Austin. Luego de la orden de consolidación en Pradera del Ganso, comenzaron su misión el 24 de abril. Sin embargo, la madrugada del 1 de mayo se dieron cuenta de que la guerra había comenzado, evacuando rapidamente la pista del aeródromo al ser alertados de un inminente ataque británico.
La Batalla y su Desarrollo
Un ataque británico estaba en camino, con el 2do Batallón de Paracaidistas, apoyado por fuerzas de la marina y ataques aéreos de los Sea Harriers. El combate real comenzó el 27 de mayo, pasado el medianoche, y se convirtió en una de las batallas más duras en la historia de la infantería británica. El subteniente Gómez Centurión tomó la decisión de avanzar hacia la batalla a pesar de la falta de órdenes, al escuchar la contienda a la distancia.
El Sacrificio y la Pérdida
La sección Romeo enfrentó un fuego intenso y sufrió numerosas bajas. En el transcurso del combate, varios hombres resultaron heridos o perdieron la vida, entre ellos:
- José Honorio Ortega, quien falleció tras recibir un disparo en la frente.
- Ricardo Austin y José Allende fueron de los primeros en caer.
- Andrés Fernández, quien se unió a la sección en el combate, también fue gravemente herido.
El Legado de los Caídos
La Sección Romeo libró una batalla de doce horas, resultando en siete muertos y 14 heridos, lo que dejó una huella imborrable en la memoria colectiva de sus miembros. José Esparza comentó que aún no comprenden por qué sobrevivieron, dado el intenso fuego al que se enfrentaron. El esfuerzo por recordar y honrar a sus compañeros caídos ha llevado a la instalación de bustos y placas en diferentes localidades, recordando a hombres como García, Oviedo y Allende.
La Recopilación de Recuerdos
Los veteranos se congregan regularmente para compartir sus relatos y reflexionar sobre el sacrificio realizado. Algunos, como Jorge Pacheco, han encontrado en la escritura una forma de procesar experiencias traumáticas vividas durante la guerra. A través de sus esfuerzos, buscan preservar la memoria de sus camaradas y rendir homenaje a aquellos que pagaron el precio más alto durante la lucha por la patria.
Finalmente, el legado de Ricardo Andrés Austin continuará con la instalación de un busto en su antigua escuela primaria y otros reconocimientos necesarios para honrar su memoria y la de sus compañeros.
