Mundial 2026: se prevé un aumento récord en las apuestas deportivas

Expectativas para la Copa Mundial de la FIFA 2026

La Copa Mundial de la FIFA 2026 se perfila como un evento que no solo romperá récords en el ámbito deportivo, sino que también generará un impacto económico significativo. Este torneo, que será coorganizado por tres países y contará con la participación de 48 selecciones, se traducirá en un total de 104 partidos, lo que incrementará enormemente las posibilidades de apuestas disponibles.

Proyecciones de apuestas

A pesar de que los analistas del sector son cautelosos en sus proyecciones, argumentando que la incorporación de equipos de menor categoría podría disminuir el interés inicial, se estima que las apuestas alcanzarán los 60.000 millones de dólares. Según los expertos de H2 Gambling Capital, esta cifra representa un aumento del 71% en comparación con la Copa de Qatar 2022 y un 185% más que en el torneo de Rusia 2018.

“Estas estimaciones solo contemplan los canales de apuestas deportivas legales y no incluyen los mercados ilegales o no regulados”, puntualiza H2 Gambling Capital. El análisis también menciona que el aumento anticipado es consistente con las tendencias observadas en mercados regulados, citando el caso de la autoridad nacional de juegos de azar de Francia (ANJ), que reportó un incremento del 56% en apuestas online durante la Copa FIFA 2022 en comparación con 2018.

Participación por países

De la proyección total, se estima que 5.700 millones de dólares se apostarán en los países anfitriones del torneo. En este contexto, se prevé que México lidere en cuanto a la participación en apuestas vinculadas al fútbol, seguido de Canadá, mientras que Estados Unidos será el mayor contribuyente con 2.900 millones de dólares, a pesar de tener una menor participación respecto al total. México y Canadá aportarían 2.500 millones y 300 millones, respectivamente, solo a través de casas de apuestas legales.

En términos de referencia, el mercado de apuestas de fútbol estadounidense generó alrededor de 1.300 millones de dólares entre junio y julio del año pasado.

Influencia del formato del torneo

Los expertos advierten que el formato ampliado de la Copa del Mundo proporcionará más oportunidades para que las casas de apuestas atraigan nuevos clientes. Por ejemplo, las casas de apuestas en Francia sumaron 177.000 nuevos jugadores únicos durante el Mundial de 2022. Similarmente, en Bélgica se registraron 43.000 nuevos apostadores.

Sin embargo, el aumento en el número de partidos no necesariamente se traduce en un aumento proporcional en la actividad de apuestas. Se señala que el 60% de los encuentros adicionales corresponde a la fase de grupos, donde históricamente la participación es más baja. La inclusión de selecciones menos reconocidas podría también diluir el interés y la calidad de los partidos, generando encuentros menos competitivos.

A medida que los equipos avanzan en el torneo, el volumen de apuestas tiende a aumentar significativamente. Las proyecciones sugieren que un torneo donde varias selecciones importantes lleguen a las etapas decisivas podría impulsar una participación destacada, mientras que la eliminación temprana de selecciones clave podría tener el efecto contrario.

Tendencias en el mercado global de apuestas

A nivel global, H2 estima que el mercado de apuestas deportivas podría alcanzar alrededor de 1,66 billones de dólares para 2026, mostrando un crecimiento anual del 14,6% durante la próxima década, impulsado en gran medida por el aumento de la actividad posterior a la pandemia de Covid-19. En cuanto al fútbol, las proyecciones indican que las apuestas en este deporte seguirán creciendo a una tasa anual aproximada del 12% en la última década, aunque su participación en el total de apuestas deportivas ha disminuido del 69% en 2018 al 56% en 2026.

De acuerdo con H2, aplicando un margen de retención del 12,5%, se estima que la ganancia bruta para el torneo podría ser de aproximadamente 7.500 millones de dólares. Finalmente, se señala que la no clasificación de Italia para el torneo podría representar un riesgo a la baja para las proyecciones de apuestas en Europa, dado su estatus como uno de los mayores mercados de apuestas.