La ‘Silicon Valley’ de Corea del Sur: las startups como motor del desarrollo nacional
Una Estrategia Estatal para Startups
Corea del Sur se ha convertido en un ejemplo a seguir en el escenario global de startups, posicionándose como uno de los líderes tecnológicos del mundo. Aunque Argentina cuenta con aproximadamente 1.000 startups y tiene un ecosistema emprendedor dinámico en América Latina, la diferencia en Corea del Sur radica en que el crecimiento de estas empresas es impulsado por una estrategia gubernamental vinculada al desarrollo económico nacional.
El país asiático no solo se destaca por la cantidad de empresas emergentes; su ecosistema es notablemente más profundo. Dispone de un ministerio dedicado exclusivamente a las startups, tiene 27 unicornios tecnológicos y se plantea alcanzar los 50 unicornios para el año 2030. Mientras que Silicon Valley opera principalmente bajo modelos de inversión privada, el gobierno surcoreano intercede desde las primeras etapas del emprendimiento, proporcionando financiamiento, incubación, capacitación y acceso a redes de inversión, asegurando que las empresas estén listas para buscar capital privado posteriormente.
Inversión en Innovación y Desarrollo
Es fundamental destacar que Corea del Sur destina más del 5% de su Producto Nacional Bruto a investigación y desarrollo (I+D), una de las tasas más altas a nivel global. En contraste, Argentina invierte cerca del 0,5%. Esta disparidad es clave para comprender cómo Corea ha logrado establecerse como una potencia tecnológica y desarrollar un robusto ecosistema emprendedor que aspira a crear nuevas gigantes como Samsung, Hyundai o LG.
El interés por las startups en Corea del Sur no surge de un impulso repentino, sino que es el resultado de una transformación económica que se ha cultivado durante más de seis décadas. El país ha implementado un ecosistema emprendedor sofisticado, que mezcla el apoyo estatal, inversiones del sector privado y la colaboración de universidades centradas en la innovación.
El Ministerio de Pymes y Startups
La relevancia que se le da a este sector se manifiesta en la existencia del Ministerio de Pymes y Startups (MSS), creado en 2017, que se ocupa de las políticas relacionadas con emprendimientos, capital de riesgo y microempresas. Este ministerio tiene 13 oficinas regionales y más de 30 instituciones asociadas que están enfocadas en fomentar la innovación y el financiamiento tecnológico.
Seúl y Más Allá: Expansión Regional
Según el Startup Genome Global Startup Ecosystem Report 2025, Seúl se posiciona como la octava ciudad más destacada para lanzar una startup a nivel mundial. A diferencia de otros modelos que se centran en una sola metrópoli, Corea está impulsando el crecimiento de startups en varias regiones del país. Un ejemplo de esta estrategia es el Daejeon Startup Park, abierto en marzo de 2025, donde más de 220 empresas iniciales comparten espacio, colaborando y convirtiendo el parque en un ecosistema de innovación.
El Daejeon Startup Park, financiado un 60% por el gobierno y un 40% por donaciones y financiamiento local, proporciona subsidios para alojamientos y comercialización. Este proyecto se considera fundamental para fomentar un ecosistema local de startups, con un alto porcentaje de estudiantes que obtienen doctorados y másters en la zona.
La Sinergia entre Universidades y Startups
Las universidades juegan un papel crucial en la intersección de ciencia, tecnología y emprendimiento. Un ejemplo notable es el KAIST Startup Center, vinculado al Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), que ha creado 1.972 startups y genera más de 61.000 empleos.
La visión de la institución, encapsulada en la frase «Stop Thinking, Start Doing«, subraya la importancia de transformar la investigación académica en empresas competitivas.
Desde Corea hacia el Mundo
Muchas startups surcoreanas son concebidas con la intención de abordar mercados internacionales desde su nacimiento. Un ejemplo es AFINIT, una fintech que opera en India ofreciendo servicios financieros digitales, gestionando datos de más de 100 millones de usuarios.
El gobierno surcoreano también respalda la expansión internacional, con la inauguración del Startup Venture Campus Seoul en 2026, donde diversas startups interactúan con grandes empresas e inversores.
La Iniciativa «Startup for All» y el Futuro
Una reciente iniciativa, “Startup for All”, lanzada en marzo de 2026 por el MSS, busca descubrir e invertir en 5.000 innovadores a nivel nacional. Más del 70% de los participantes son de ciudades fuera de la capital, y los finalistas tienen acceso a un fondo de 50.000 millones de wones.
En Corea del Sur, el objetivo es claro: fomentar un entorno donde los emprendimientos surjan en laboratorios, parques tecnológicos y startups, respaldados por decisiones estratégicas de largo plazo. Para un país que ha logrado un notable desarrollo económico, este enfoque se presenta como clave para los próximos capítulos de su crecimiento.
A lo largo de su recorrido en Corea del Sur, se han visitado empresas y startups como AFINIT, Twinny y Creative Factory, revelando un impulso conjunto para construir compañías competitivas en el ámbito global. Este esfuerzo colectivo expresa una visión de diversificación en sectores estratégicos como inteligencia artificial, robótica y biotecnología.
Esta experiencia deja importante lecciones para otros países, como Argentina, donde el talento y la capacidad emprendedora están presentes, pero los recursos escasean. La comprensión de que la educación y la innovación son inversiones, no gastos, podría ser la clave para un futuro más prometedor.
