Colesterol: el rol crucial de las estatinas y la importancia de una alimentación adecuada
Las estatinas y su mecanismo de acción
En una reciente entrevista, el cardiólogo Jorge Tartaglione explicó el funcionamiento de las estatinas, un medicamento clave para controlar el colesterol. Según el especialista, «cazan una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol», lo que contribuye a reducir el riesgo de sufrir infartos, ACV y enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y la demencia.
Tartaglione también destacó que, aunque la actividad física y una dieta saludable son importantes para el control del colesterol, en muchos casos no son suficientes. «Un 30% viene de la dieta y mucha gente lo fabrica genéticamente en el hígado», añadió, refiriéndose a pacientes vegetarianos que presentan niveles altos de colesterol.
Desinformación y medicamentos
El cardiólogo manifestó su preocupación por la cantidad de noticias falsas que circulan sobre el tema. «Prácticamente el 50% de las noticias médicas son falsas. No hay duda de que los medicamentos para el colesterol son buenos y salvan vidas», afirmó. También se refirió a los temores generados en redes sociales sobre el uso de estatinas, donde algunas publicaciones advierten de efectos adversos que, según él, generan confusión entre pacientes. «Me preocupa que muchos de estos posteos son de médicos. ¿Por qué lo hacen?», lamentó.
Valores óptimos del colesterol LDL
En cuanto a los niveles de colesterol malo, Tartaglione mencionó los valores recomendados para diferentes grupos:
- Persona sana: menos de 116
- Fumador, hipertenso o diabético: menos de 100 o 70
- Paciente con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50
Antes de cerrar la conversación, el doctor señaló que, al igual que otros medicamentos, las estatinas pueden presentar efectos secundarios, como dolores musculares en el 1% de los casos.
Alimentos recomendados para una dieta saludable
Los especialistas coinciden en que los alimentos de origen vegetal son los más eficaces para combatir el colesterol, ya que poseen altos niveles de fibra, un macronutriente que ayuda a eliminar toxinas del organismo. Un informe de la Universidad de Harvard menciona que las guías alimentarias estadounidenses sugieren un consumo diario de fibra de entre 20 y 30 gramos. Se recomienda incluir en la dieta:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
La situación del colesterol en Argentina
De acuerdo con la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, se estima que cerca del 40% de los argentinos mayores de 18 años presentan colesterol total elevado. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la UBA, recomendó realizar un primer control entre los 6 y 11 años y luego entre los 17 y 21 años, debido a la ausencia de síntomas inmediatos en personas con colesterol alto.
Aquieri también señaló que las personas con antecedentes familiares de enfermedades relacionadas con el colesterol o problemas cardiovasculares a edades tempranas deben someterse a controles más frecuentes. Para aquellos con riesgo bajo, se sugiere reevaluar cada tres años hasta los 40 años y, posteriormente, anualmente.
Consecuencias de un colesterol LDL elevado
La presencia de colesterol LDL alto puede conllevar serios riesgos, incluyendo:
- Aterosclerosis: acumulación en las paredes de las arterias, lo que puede provocar enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.
- Enfermedad en las arterias coronarias: puede manifestarse como dolor intenso en el pecho, conocido como angina, que dificulta la respiración.
- Accidente cerebrovascular: se puede evidenciar a través de dolor o entumecimiento en un brazo o en un lado del cuerpo, así como mareos o problemas de comunicación.
- Enfermedad arterial periférica: caracteriza por un dolor constante en las piernas al caminar.
- Xantomas: manchas amarillas que pueden aparecer alrededor de los ojos.
